조금 전에 김용민TV의 관훈라이트클럽을 봤다. 두 시간 가까이 진행되는 방송이었는데, 방송에서 김용민 씨가 놀라운 이야기를 했다. 예전에 프랑스의 어떤 상점을 갔는데, 금요일 오후인데도 이미 문을 닫았더란다.
알고 보니 프랑스의 상점은 대부분 금요일 오후부터 주말까지 문을 닫는다고 했다. 한국에선 상상할 수 없는 일이다. 스페인에서 저녁에는 가게들이 문을 닫는다는 말을 들은 적은 있지만, 주말을 통째로 쉰다는 이야기는 처음 들었다.
인터넷에서 검색을 좀 해봤더니 프랑스만 주말에 쉬는 게 아니었다. 스페인도 마찬가지였다. 어쩌면 그 두 나라뿐만이 아니라 다른 유럽 국가들의 자영업자들도 대부분 주말에 쉬는 게 아닐까 싶다. 북유럽은 당연할 테고.
우리나라는 연중무휴도 너무나 흔하고, 쉰다고 해도 일요일이나 평일에 하루 쉬는 경우가 대부분이다. 한국의 자영업자들에게 저녁과 주말이 있는 삶이란 한낱 사치에 지나지 않는다. 심지어 24시간 운영하는 가게도 있으니.
하루에 일하는 시간도 엄청 길다. 그렇게 일하고도 임대료는 물론이고, 직원들의 최저임금조차 맞춰주기 어렵다니. 말이 사장이지 웬만한 임금노동자보다 나을 게 없다. 물론 유럽 국가들은 한국만큼 자영업 비중이 높지 않아서 가능하겠지만.
국가 경제가 꼭 일 년 365일, 단 하루도 쉬지 않고 돌아가야 하나? 어떻게 하면 재벌·대기업이 아닌 거의 모든 사람이 희생되는 이 착취의 구조를 바꿀 수 있을까.